Эустома многолетняя: посадка и уход

«Ах, какая розочка!» – воскликнет неискушённый обыватель при виде цветущих кустов эустомы и отчасти окажется прав. Типичную представительницу семейства горечавковых и впрямь в некоторых странах именуют розой, где-то – ирландской, где-то – горной, а американцы величают роскошный цветок «техасским колокольчиком». Имеется и альтернативное научное название – лизиантус (лат. Lisianthus – горький цветок). Согласно древней индейской легенде впервые очаровательная эустома распустилась на могиле невинной красавицы, принявшей смерть от злобного духа войны, любовь которого она отвергла. В природе растение широко распространено в Мексике, Средней Америке и на островах Карибского моря, а для европейских цветоводов удивительное растение открыл ирландский ботаник П. Браун.

Поселить экзотическую гостью в своем цветнике мечтает едва ли не каждый увлеченный цветовод, вот только справиться с этой задачей удаётся только самым целеустремлённым. Дело в том, что разведение эустомы – занятие кропотливое, требующее определённых знаний. Кроме того, на ранних стадиях развития роскошная красотка позволяет себе немного покапризничать, а значит, требует к себе повышенного внимания. Но дорогу осилит идущий, и если вас не испугают трудности, то в наступающем сезоне ваш участок украсится сказочными воздушными цветками, так похожими на розы.

Когда сажать

В средней полосе теплолюбивую красавицу возможно выращивать только через рассаду. Сроки посева эустомы напрямую зависят от даты предполагаемого цветения. Если вы посеете семена в ноябре-декабре, то в июне-июле уже будете наслаждаться видом цветущих растений. Бутоны эустомы, посеянной в январе-феврале, раскроются только в августе. В открытый грунт сеянцы высаживают с середины мая до начала июня, когда возвратные заморозки останутся позади.

Рассадный период

Выращивание рассады эустомы – самый трудоёмкий этап работ. Вам понадобится широкая плошка, оснащённая дренажными отверстиями, и готовая грунтовая смесь для узумбарских фиалок, по составу она подходит лучше остальных. Главная трудность заключается в том, что семена культуры невероятно мелкие – только представьте в одном грамме их более 20 000! Благодаря специальной обработке всхожесть качественного покупного материала довольно высока – около 60 %. Технология проведения посевных работ такова:

• Плошку наполняют питательным субстратом, приминают его и умеренно опрыскивают слабым раствором марганцовки.
• Семена сеют равномерно по поверхности. Землёй их не присыпают, а лишь слегка прижимают к влажному грунту.
• Для создания тепличного климата плошку накрывают стеклянной крышкой или тонкой плёнкой и размещают неподалеку от окна.

Оптимальная температура для прорастания эустомы – около +20 °C. Кроме того, посевы придётся досвечивать люминесцентными лампами в течение 10–12 часов в сутки. Для проветривания плёнку-парничок ежедневно приоткрывают, а почву время от времени вместо полива опрыскивают мягкой тёплой водой через мелкодисперсный распылитель.

При соблюдении всех условий первые росточки проклюнутся из почвы через 2–2,5 недели. С их появлением укрытие нужно будет снять и опрыскать всходы раствором фунгицида («Фитоспорин», «Фундазол»), чтобы предотвратить развитие «черной ножки». В фазе нескольких пар листочков (они отрастут за месяц-полтора) сеянцы пикируют в отдельные стаканчики диаметром 4–5 см, заглубляя в грунт до основания нижних листьев. Чтобы кустики легче перенесли пересадку, каждый стаканчик рекомендуется накрыть стеклянной банкой или обрезанной наполовину пластиковой бутылкой. На протяжении всего рассадного периода сеянцы регулярно поливают (но не заливают) и периодически опрыскивают фунгицидами. Ещё через 3 месяца растеньица будут готовы к высадке на постоянное место роста.

Высадка сеянцев в открытый грунт

Для выращивания садовой эустомы необходимо выбрать защищённое от сквозняков место, полузатенённое или освещённое мягким рассеянным светом: прямые солнечные лучи для красавицы губительны. Почву культура предпочитает рыхлую, хорошо дренированную, с богатым гумусовым слоем. Высадка осуществляется в пасмурную погоду или в вечернее время:

• В перекопанной заблаговременно почве сделайте несколько неглубоких лунок на расстоянии 10–15 см друг от друга и щедро пролейте их нагретой на солнце водой.
• В каждую лунку поместите сеянец вместе с земляным комом.
• Заполните лунки рыхлым грунтом.
• Чтобы саженцы быстрее адаптировались в новых условиях, накройте каждый из них половинкой 5-литровой пластиковой бутыли.

Под укрытием кустики содержат первые 2–3 недели после пересадки. Поливать их в это время не нужно.

Условия содержания

После высадки в грунт окрепшая эустома практически не требует к себе внимания. Уход за посадками мало отличается от содержания других садовых растений:

• Когда саженцы сформируют по 3–4 пары листьев, верхушки нужно будет аккуратно прищипнуть, чтобы кустики получились более пышными и ветвистыми.
• Поливать эустому следует очень умеренно. Почва между процедурами должна пересыхать в глубину на 1,5¬2 см. Будьте внимательны! Эустома одинаково болезненно реагирует как на засуху, так и на чрезмерное увлажнение.
• Спустя месяц после высадки укоренившуюся рассаду полезно подкормить комплексным минеральным удобрением. В конце июня опрыскайте растения раствором азотистого удобрения, чтобы листья и побеги были крепкими и сочными. А в июле-августе используйте для внекорневой подкормки фосфорно-калийные удобрения («Бутон», «Плантафол Бутонизация»).

Цветение эустомы – настоящий парад красок. Каждый кустик в этот период напоминает элегантную флористическую композицию. На крепких изящных стеблях распускаются воздушные цветки, увядают, а на смену им уже торопятся новые бутоны. Продолжается этот праздник до поздней осени, даже лёгкие заморозки эустоме не страшны, и только похолодание до –10 °C способно остановить цветение красавицы. Если по какой-либо причине ваша питомица прекратила формировать новые бутоны, обрежьте увядшие соцветия и через 5¬–6 недель цветение возобновится. В срезке эустома удивительно хороша, цветы сохраняют свежесть не менее 3 недель.

Болезни и вредители

Из вредителей на кустах эустомы чаще всего паразитируют красные паутинные клещи, белокрылки, тля. Сочные стебли и листья объедают слизни и улитки. Для защиты от насекомых применяют сильнодействующие препараты-инсектициды («Акарин», «Фитоверм», «Конфидор», «Актара»). Прожорливых брюхоногих собирают и уничтожают вручную или заманивают в миски-ловушки, наполненные тёмным пивом, на запах которого паразиты-пьяницы сползаются с невероятной для них скоростью.

В отсутствие должного ухода и грамотной профилактики эустома может заразиться мучнистой росой, фузариозом или серой гнилью. В качестве лечения растениям показаны опрыскивания раствором препарата «Ридомил Голд».

Лучшие сорта

В природе известно не менее 60 видов эустомы, однако для выращивания в открытом грунте больше подойдут рослые сорта эустомы крупноцветковой, которые отлично смотрятся в саду и дольше стоят в срезке. Среди них отлично зарекомендовали себя следующие:

• Аврора – высокорослый сорт (90–120 см) с яркими махровыми цветками, окрашенными в голубые, розовые, белые, синие и фиолетовые тона. Зацветает на 15–20 дней раньше других сортов.
• Шампань – фаворитка среди срезочных сортов эустомы. Высота куста – 70–75 см. Цветки плотные, махровые, крупные (5–6 см). Атласные лепестки окрашены в бежево-золотистый цвет, постепенно переходящий в розовый.
• Эхо – раскидистый куст высотой 70–80 см. Сорт характеризуется ранним цветением и разнообразием окрасок крупных, однотонных или двухцветных цветков.
• Хейди – высота растения около 90–95 см. Известно не менее 15 оттеночных вариаций окраски простых цветков.

Если вы предпочитаете компактные растения, то обратите внимание на такие сорта, как «Русалочка», «Верность», «Флорида Пинк» и другие. Их обычно используют для балконного озеленения и оформления бордюров.

Зимний уход

Зимовка садовой эустомы в открытом грунте средней полосы означает для растения верную гибель. Кратковременное понижение температуры до –10 °C она переносит вполне успешно, но продолжительных заморозков ей не пережить. Единственный способ сохранить выращенную с таким трудом красавицу – выкопать её из земли до наступления холодов, посадить в горшок и забрать в дом. Какое-то время вы ещё сможете любоваться её эффектным цветением, но ближе к зиме ей потребуется покой. Когда цветы и листья пожелтеют и увянут, обрежьте стебли на высоте 2–3 междоузлия и устройте питомицу на зимовку в прохладном (+10…+15 °C), хорошо освещённом помещении, сократив до минимума полив и полностью отменив подкормки. Весной хорошо отдохнувшее растение даст новые побеги и вскоре будет снова готово к высадке в открытый грунт. В регионах с тёплым климатом эустому на зиму можно пересадить в неотапливаемую теплицу, обеспечив кустикам редкий, скудный полив тёплой водой. Но будьте готовы в случае внезапного похолодания накрыть растения нетканым материалом.

Сохранённая таким образом эустома будет цвести ещё 2–3 сезона. На третий год перезимовавшие растения зацветут гораздо раньше новой рассады и, закончив цветение, засохнут.

И напоследок хочется дать совет тем, кого вдруг постигла неудача, – не расстраивайтесь и обязательно повторите попытку, ведь капризная красавица далеко не сразу покоряется даже бывалым цветоводам. Однако, научившись выращивать эустому, вы рискуете «заболеть» этим прекрасным цветком на всю жизнь.