Чем коньяк отличается от бренди

Несведущие в алкогольной продукции люди спокойно ставят коньяк и бренди на одну ступень, ошибочно полагая, что и тот, и другой высокоградусный напиток – одно и то же. Правда, понимая, что разница может быть разве только в составе.

Но разбирающиеся в тонкостях виноделия и знающие толк в хорошем коньяке будут просто шокированы таким невежеством и попытаются открыть глаза, объяснив разницу между коньяком и бренди.

Единственное, что объединяет эти два напитка, так это их происхождение, которому вот уже несколько веков.

…Когда-то очень давно во Франции стали изготавливать виноградные вина, которые славились на всю округу и экспортировались в разные страны. Да вот только долгого пути по морю (в отсутствии воздушного сообщения) это вино частенько не выдерживало. И в итоге оно портилось.

И вот тогда с чьей-то лёгкой руки – история считает, что это были голландцы, которые тогда закупали это вино – вино стали перегонять (дистиллировать), чтобы в итоге получить концентрированный продукт с большим количеством градусов, а значит, с увеличенным сроком хранения. Конечно, голландцы сначала хотели воспользоваться формулой «просто добавь воды», чтобы в итоге получить первоначальное вино. Но качество оставляло желать лучшего.

За дело взялись французы. Они поразмыслили над тем, как исправить ситуацию, изобрели аппараты и технологию двойной перегонки виноградного вина и поняли, что продукт, который получился в итоге, очень даже хорош. Причём в неразбавленном виде. А благодаря хранению винного дистиллята в дубовых бочках в итоге получился коньяк.

Родина коньяка – одноимённый город во Франции Коньяк. Там производство коньяка поставили на широкую ногу. Определились с выбором сортов винограда для изготовления вина, со сроками выдержки, способами перегонки и другими тонкостями виноделия.

На изготовление коньяка годятся только определённые сорта белого винограда: юньи блан, фоль бланш, коломбар, монтиль, жюрансон блан, сэн-франсуа, семийон.

С помощью отжима горизонтальными пневматическими прессами, дальнейшей ферментации полученного сока и двойной перегонки получают коньячный спирт, который затем разливают в дубовые бочки, изготовленные вручную мастерами-бондарями из дубов не моложе 80-летнего возраста.

Особый коньячный вкус напиток получает именно из-за этих бочек. Ведь технология изготовления бочек такова, что приходится выжигать их изнутри, и там происходит реакция между огнём и древесиной, благодаря которой на стенках появляется жжёный сахар. Коньячный спирт разливают в бочки и убирают на хранение. Во время выдержки – от двух лет и дольше – происходит замещение и многие вещества (дубильные вещества, липиды, аминокислоты, сахара, ферменты, масла, смолы) переходят в спирт. Коньячный спирт приобретает золотисто-коричневый цвет, приятный аромат ванили, цветов и фруктов и превращается в коньяк – бренди высшего качества.

Но это не значит, что любой бренди может быть коньяком.

Немного отступая от темы, можно привести пример с вином. Взять тот же кагор… Кагор – это вино, но не каждое вино может быть кагором. Всё зависит от метода производства, с помощью которого продукция изготовлена.

Коньяк так всем понравился, что во многих странах тоже захотели его изготавливать. Но не тут-то было! Изготовление коньяка было запатентовано и законодательно утверждено за городом Коньяк, и поэтому никто другой не имел больше права его делать.

Но из всего можно найти выход.

Другие изготовители стали производить бренди – крепкий напиток, изготовленный по той же технологии, что и коньяк, но из любого сорта винограда, не особенно придерживаясь правил перегонки. Коньячный спирт тоже разливали в бочки, но частенько не соблюдали при этом времени выдержки. Если же разливали коньячный спирт сразу по бутылкам, то в итоге получалась бесцветная жидкость с большим количеством градусов.

Чтобы придать колер коньячному продукту, его стали подкрашивать карамелью, добавлять сахар и другие соки (а в последнее время и ароматизаторы).

Если в производстве коньяка при брожении винограда сахар не добавляется, то в производстве бренди это вполне допустимо.

Когда делают коньяк, в коньячный спирт можно добавлять воду, карамель, настой на дубовой стружке, причём обязательно оговорён процентный состав. В остальные бренди можно добавлять любой сок, фрукты, ягоды, сахар.

Для коньяка строго определён процентный «потолок» алкоголя – 40% об. Бренди может быть намного крепче.

Сроки дистилляции в производстве коньяка строго регламентированы – с момента сбора урожая винограда (октябрь) до 31 марта. Причём крепость коньячного спирта должна составлять 72% об. Для бренди, как писалось выше, таких строгих правил нет.

Если для выдержки коньяка годятся только дубовые бочки, изготовленные из «каменного» дуба или «черешчатого», а также оговорены и условия хранения в сертифицированных погребах, то для хранения бренди используют бочки любого сорта. Да и хранят бренди так, как считают нужным сами производители.

Если коньяк – он и в Африке коньяк, то бренди есть несколько типов.

Виноградный бренди

Его изготавливают из виноградного сока. Сюда входят такие бренди:

• Коньяк. Ведь это тоже бренди, только высшего качества.
• Хересный бренди (изготавливают в Испании).
• Греческий виноградный бренди.
• Американский бренди.
• Армянский бренди. Его все знают как армянский коньяк.

Бренди из отжимки

Его изготавливают из того, что остаётся после выжимки виноградного сока. Кстати, итальянская граппа, югославская ракия и грузинская чача относятся к бренди именно из отжимок.

Фруктовый бренди

Такой бренди можно делать из любых ягод и фруктов, исключая виноград. Он получается очень крепким – до 90°. К таким бренди относятся:

• Кальвадос – яблочный бренди.
• Киршвассер – вишнёвый бренди.
• Сливовица – сливовый бренди.
• Боровичка – можжевельниковый бренди.
• Уильямс – грушёвый бренди.
• Фрамбуаз – малиновый бренди.

И напоследок небольшой совет. Почему-то все считают, что коньяк нужно закусывать ломтиком лимона. Но это устоявшееся ошибочное мнение. Ведь лимон полностью гасит все вкусовые качества коньяка и его непередаваемый аромат.

Вторая ошибка заключается в нагревании коньяка. А ведь при этом улетучиваются многие эфирные масла, и коньяк теряет свой первоначальный вкус.

Коньяк не пьют, а как бы смакуют, наслаждаясь изысканным вкусом.

Кстати, все эти советы относятся и к остальным бренди. Главное, чтобы бренди тоже был качественным. Но это уже остаётся на совести производителя.