Лимон – это невысокое вечнозеленое дерево, которое относится к роду цитрусовых семейства Рутовые. Наименование «лимон» одинаково применимо как к самому растению, так и к его известным во всем мире плодам.
Лимонное дерево обычно не превышает 6–9 м в высоту и может иметь раскидистую или пирамидальную крону. В некоторых случаях растение доживает до 40–48 лет. Кора дерева может быть серого цвета на крупных стволах и фиолетово-красной или зеленой на молодых побегах. На ней встречаются трещины и даже колючки.
Листья лимона имеют тот же характерный запах, что и плоды. Их кожистая поверхность отливает зеленым глянцем сверху и имеет матовый светлый оттенок с обратной стороны. Листья могут быть вытянуты до 11–16 см при ширине 6–9 см. Их края цельные, без зубцов, а при рассмотрении на свет становятся заметными желёзки с эфирным маслом. Форма листьев бывает эллипсовидной (широкой) или яйцевидной, заострения имеются с обоих краев. Опадение листьев с бескрылых или крылатых коротких черешков происходит обычно раз в три года. Интересная особенность: на первый взгляд лист лимона нельзя отнести к категории сложных (для этого лист должен состоять из отдельных пластинок, опадающих независимо друг от друга). Однако черешок лимонного листа опадает не вместе с ним, а несколько позже. Таким образом, данное дерево имеет сложные листья, у которых в ходе эволюции осталась только одна доля.
Пазушные цветки лимона имеют свежий тонкий аромат, достигают диаметра 2–3 см и могут быть парными или одиночными. В неяснозубчатой чашечке к пятичленному венчику присоединены белые или кремовые лепестки, значительно отогнутые на внешнюю сторону, отличающуюся розоватым оттенком.
Светло-желтые плоды лимона по строению относятся к гесперидию и имеют следующие параметры: длина – 7–9 см, радиус – 2–3 см. На концах лимон сужается и завершается выпуклостью в форме соски. Рельефная корка плодов располагает большим числом желёзок с эфирным маслом и очищается с большим трудом. Внутренняя часть лимонов образована 8–10 губчатыми гнездами и мешковидными волосками с соком. Такая мякоть окрашена в желто-зеленый цвет и кислая на вкус. Семена лимона имеют одиночный зародыш и выглядят как желто-белые или зеленоватые косточки. Цветение растения происходит в течение весны, а созревание плодов – осенью.
История культивации лимона ведет начало из южных регионов Азии. Первое упоминание о его произрастании в городах Индии и Пакистана относится к XII веку. Приблизительно в то же время арабские торговцы вывезли новый фрукт в Южную Европу и страны Северной Африки. В прибрежных регионах Черного моря лимон выращивался с XVIII века, но не выступал объектом продажи.
В дикорастущем состоянии лимон не обнаружен, поэтому предположительно считается случайным природным гибридом, который продолжительное время развивался как самостоятельный вид. Промышленное выращивание данного фрукта характерно для стран с субтропическим климатом. В частности, лимон широко экспортируется из Закавказья и Средней Азии (в первом случае как стелющаяся культура, а во втором – как траншейная).
В лимоне содержатся витамины А, В, Р и, разумеется, С, а также до 9 % органических кислот, до 3 % сахаров, азотистые соединения, фитонциды и другие важнейшие компоненты. Кожура лимонов и листья имеют некое подобие резервуаров с эфирным маслом. Укажем пищевую ценность по основным показателям. В 100 г мякоти лимона содержится:
Сок свежего лимона включает в себя много аскорбиновой кислоты, однако ее большая часть окисляется при длительном хранении. Большое количество витамина Р (цитрина) предотвращает отек мозга, боли в ногах и быструю утомляемость. Однако в замороженных лимонах витамина остается несколько меньше.
Богатство витаминного состава может быть выражено следующими цифровыми значениями:
Диетологи отмечают, что значительным преимуществом лимона перед другими цитрусами является большое количество кислот при минимальной концентрации сахаров. По этой причине данный фрукт характеризуется рекордно малой калорийностью.
Благодаря низкому содержанию калорий и способности к расщеплению жировых клеток лимон очень полезен для тех, кто сидит на диете. Фрукт усиливает обмен веществ и сам совершенно безвреден для фигуры. Если лимон употребляется вместе с медом или сахаром, то важно учитывать калорийность этих добавок.
В мякоти лимона присутствуют все основные макро- и микроэлементы, требуемые организму. Особенно велико содержание кальция, калия, меди и бора.
В 100 г свежего лимона содержится:
Макроэлементы:
Микроэлементы:
Этот плод, который благодаря своим свойствам имеет сильное действие на организм, нельзя употреблять при следующих заболеваниях:
Частое добавление лимона в рацион иногда способствует развитию изжоги.
Обновлено: 11.03.2020