Тимьян – приправа: применение, к каким блюдам подходит

Тимьян относится к числу приправ, которые активно используются не на каком-либо одном континенте, а во всем мире. Эту специю можно считать универсальной, так как она подходит и к рыбе, и к мясу, может быть использована и для несладких закусок, и для десертов. Однако кулинар может получить непредсказуемый результат, который его огорчит, если не будет знать, как правильно использовать тимьян, с какими специями сочетается эта приправа.

Свойства тимьяна

Тимьян – небольшое растение семейства яснотковые. В высоту его кустики достигают 30-40 см, имеют мелкие и довольно плотные листочки. Род представлен более чем 200 видами растений. Для приготовления приправы обычно используют тимьян обыкновенный или ползучий, применяется также трава лимонных и тминных сортов. Другое название растения – чабрец, именно под таким «именем» его и знает большинство наших соотечественников. Турецкие разновидности травы чаще всего поступают на рынок под названием Kekik, испанские – Tomillo.

Чабрец относится к тому же семейству, что и душица, майоран, розмарин, шалфей и чабер. С последним его из-за сходства названий часто путают, хотя они даже относятся к разным родам.

В природе чабрец от чабра отличить несложно: последний представляет собой кустарник высотой около 70 см с одеревеневшими внизу побегами. Опытный кулинар отличит и их листочки (у чабреца они заметно более мелкие), и порошок из сушеного сырья.

• Чабер имеет горьковатый запах с хвойными нотками и острый вкус, по степени жгучести напоминает черный перец.
• Тимьян обладает теплым и слегка сладковатым древесно-цитрусовым ароматом с нотками перечной мяты, аниса и тмина. Острота у чабреца практически отсутствует и готовым кушаньям не передается.

Благодаря выраженным вкусо-ароматическим свойствам тимьян добавляется в блюда в небольшом количестве, иначе он перебью другие приправы и исказит органолептические качества основного продукта.

Чабрец применяется не только в кулинарии, но и народной медицине. Он обладает спазмолитическим, обезболивающим и антисептическим свойствами, также он хорошо тонизирует. В чае его часто совмещают со зверобоем, который имеет противоположные свойства. Эти травы уравновешивают друг друга и создают гармоничный букет.

В быту тимьян используют как средство против моли, помещая его веточки в шкаф с одеждой.

Куда добавляют тимьян

Тимьян входит в число приправ, необходимых для приготовления ряда национальных блюд.

• Американская паэлья джамбалайя, представляющая собой смесь риса, курицы, ветчины, устриц, крабов и креветок, обязательно приправляется специями, среди которых солирует тимьян.
• Во Франции тимьяном приправляют конфи – блюдо, которое готовится из маринованного, потушенного в жире, а после обжаренного до румяной корочки мяса домашней птицы или свинины.
• Для приготовления супов и некоторых других блюд французы используют букет Гарни, связывая несколько веточек петрушки, лавровый лист и веточку чабреца, опуская их в кастрюлю с бульоном.
• В Египте любят есть лепешки и молодые сыры с соусом дукка. Готовят его из оливкового масла и одноименной смеси приправ. В ее состав входят фундук, кунжут, кумин, кориандр, черный перец и тимьян.
• В Иордании барбекю из баранины готовят с обязательным использованием смеси специй под названием захтар, состоящей из тимьяна, сумаха и кунжута. В этой смеси мясо маринуют перед жаркой. Также этими приправами покрывают мясо ягненка, когда его собираются запечь.
• Иногда в Америке жарят так называемую «черненую» рыбу. Кусочки ее обваливают в специях и готовят на сухой сковороде до образования корочки. В состав предназначенной для этого креольской смеси входит и тимьян, где он выступает в компании с черным и белым перцем, орегано, луковым и чесночным порошком.
• Французы любят рататуй – овощное блюдо из баклажанов, томатов и цукини. Это кушанье приправляют смесью прованских трав. В этот букет обязательно входит тимьян. В состав приправы также входят эстрагон, майоран или душица, розмарин, фенхель, иногда также кервель и лаванда.
• Наши соотечественники иногда с чабрецом квасят капусту. Его дополняют душистым перцем, семенами тмина и кориандра.
• Не лишним тимьян будет и в салате. Так, его часто добавляют в салат «Нисуаз», который готовится из летних овощей (помидоров, сладкого перца, огурцов) с яйцами и анчоусами. Помимо тимьяна заправка для этого салата включает розмарин, укроп, черный перец, горчицу, оливковое масло, соль и щепоть сахара.
• В некоторых странах Центральной Европы тимьяном любят приправлять яичницу и омлет.

Можно сделать вывод, что лучше всего тимьян подходит для:

• жареного на гриле или запеченного мяса, особенно для баранины;
• жареной или приготовленной другим способом рыбы;
• паэльи;
• блюдам из яиц;
• овощному рагу;
• супов, в том числе к горохового, фасолевого, чечевичного;
• сыров (и для выпечки с сыром, в том числе к пицце, чизкейку).

Также с чабрецом можно заваривать чай, настаивать на нем ликеры.

В качестве приправы листики тимьяна применяются как в засушенном, так и в свежем виде. Если используется свежее растение, листики можно не обрывать с веточки, а использовать ее целой. Например, обжарить ее вместе с чесноком, убрать со сковороды, а потом поджарить в ароматном масле сухарики, рыбу, мясо птицы или отбивную.

Важно знать, что аромат чабреца раскрывается не сразу, поэтому его кладут на первом этапе приготовления блюда. Однако если кушанье варится очень долго, то целесообразно приправить его тимьяном примерно за полчаса до готовности.

Сочетаемость тимьяна с другими специями

Обычно в кулинарии действует правило, согласно которому специи, подходящие к какому-либо блюду по-отдельности, неплохо сочетаются между собой. Учитывая тот факт, что тимьян подходит почти ко всем продуктам, антиподов у него нет. Нужно лишь не переборщить с количеством этой приправы. Однако все же можно выделить несколько приправ, с которыми чабрец особенно дружен. Это:

• розмарин;
• перечная мята;
• мелисса;
• шалфей;
• тмин;
• анис;
• эстрагон;
• лимонная цедра;
• черный, белый, душистый перец;
• базилик;
• чеснок;
• гвоздика;
• лимонная цедра;
• душица;
• майоран;
• чабер.

Абсолютно адекватной замены тимьяну нет. При необходимости это сделать, можно добавить мелиссу, перечную мяту, душицу, анис и тмин. Также можно использовать смесь «Прованские травы», в составе которой чабрец тоже присутствует.

Заготовка тимьяна

Учитывая универсальность такой приправы, как тимьян, не мешает заготовить ее впрок.

Собирают веточки растения до его цветения, то есть в конце июня или в самом начале июля. Лучше использовать траву, специально выращенную на своем участке. Если вы собираете дикорастущий тимьян, делайте это в экологически чистых районах.

Собранные растения нужно высушить. Для этого их подвешивают в теплом и хорошо проветриваемом месте, защищая от насекомых и прямых солнечных лучей.

С высушенных стеблей снимают листья, провода по ним рукой от основания к верхушке. Полученные листья измельчают, перетерев в ступке или перемолов в кофемолке.

Остается положить приправу в чистую сухую банку, плотно закрыть и снабдить емкость этикеткой с указанием того, что за приправа в ней находится. Использовать тимьян желательно в течение года, так как постепенно он будет становиться все менее ароматным.

Тимьян – одна из самых популярных во всем мире специй. Искусный кулинар всегда старается иметь ее под рукой. Экономные хозяйки не покупают эту приправу, а заготавливают ее самостоятельно.